Смех смехом, но 1 апреля считается еще и днем рождения коньяка. По правилам аппелласьона Cognac AOC, все производители должны завершить дистилляцию последнего урожая не позднее 31 марта. Поэтому 1 апреля во всем мире отмечается день появления на свет новых о-де-ви (в переводе с французского – «Вода жизни» - крепкий алкогольный напиток, который получают путём дистилляции злаков, фруктов, ягод или другого натурального сырья), которым предстоит пройти длительную выдержку, прежде чем называться коньяком.
Коньяк должен выдерживаться в дубовых бочках не менее двух лет. Этот процесс имеет решающее значение для развития сложного и богатого вкуса напитка. Возраст коньяка отсчитывается именно со дня рождения, которым считается 1 апреля.
Национальное межпрофессиональное бюро коньяка (BNIC) контролирует и сертифицирует возраст коньяков, используя систему Comptes , которая официально начинает действовать 31 марта каждого года.
- Compte 00 применяется к коньякам, дистиллированным до 31 марта, после чего они становятся коньяками Compte O.
- Коньяк, дистиллированный после 1 апреля, сохраняет обозначение Compte 00 до 31 марта следующего года, после чего становится Compte O.
- Коньяки категории Compte 1 — это коньяки, выдержанные после второго 1 апреля.
- Compte 2 — коньяки, выдержанные после 1 апреля и так далее до Compte 10, который, очевидно, относится к коньяку, выдержанному после одиннадцатого 1 апреля.
- Официальных правил, определяющих возраст коньяков после Compte 10, не существует.
Правила, касающиеся указания возраста и качества коньяков, еще больше усложняются тем фактом, что разные производители используют один и тот же термин для коньяков разного возраста, и это не указывается на бутылке, поскольку правила аппелласьона запрещают производителям указывать возраст на этикетках. Так, коньяк одного производителя может быть семилетним, а другого — 40-летним. Напиток высших категорий, как правило, выдерживается значительно дольше минимального срока: известные коньяки часто имеют выдержку от 20 до 100 лет.
Правило, введенное в августе 1983 года, кодифицирует использование обозначений в зависимости от продолжительности выдержки самого молодого спирта в купаже.
V.S. (Very Special), «Три звезды»
Все это обозначения самого молодого и самого дешевого купажа. Инициалы V.S. означают «Очень особенный», а звезды, как считается, первоначально символизировали наблюдение кометы Галлея в особенно удачный год и указывали на возраст, причем каждая звезда обозначала год выдержки.
Сейчас в коньяке используется не только обозначение «Три звезды» или «V.S.», но и равнозначные им Selection, De Luxe и Millesime. Они теперь указывают на то, что самый молодой спирт в купаже должен быть не менее Compte 2 (2,5 года с момента сбора урожая).
V.S.O.P. (Very Special Old Pale), Резерв или V.O.
Самый молодой коньяк в купаже должен быть не менее Compte 4 (4,5 года с момента сбора урожая).
Термин V.S.O.P. сейчас используется гораздо чаще, чем Reserve или V.O., и возник в доме Hennessy. 7 октября 1817 года английский принц-регент и будущий король Георг IV отправил Хеннесси заказ на коньяк «очень высокого качества» (very superior old pale). Так был создан этот стиль и классификация V.S.O.P.
Napoleon
Компания Courvoisier утверждает, что термин Napoleon возник, когда они отложили бренди для Наполеона Бонапарта, который планировал уехать в США после отречения от престола. Коньяки Napoleon обычно находятся между VSOP и XO. По закону Napoleon должен быть не менее Compte 6 (шесть с половиной лет с момента сбора урожая), но часто они намного старше.
X.O. (Extra Old), Vieux, Hors d'âge, Extra
Термин X.O. происходит от Мориса Хеннесси, который создал свою смесь X.O. из старых спиртов для употребления близкими друзьями и родственниками. Эти коньяки должны быть не менее Compte 10, то есть минимум десять лет выдержки, считая с 1 апреля года после урожая.
XXO (Extra Extra Old)
Для таких коньяков установлен минимум 14 лет.
Выдержанный коньяк
В правилах ЕС для спиртных напитков возраст можно указывать, если он относится к самому молодому алкогольному компоненту. А в действующей спецификации Cognac прямо есть фраза, что маркировка с указанием возраста не должна вводить покупателя в заблуждение, то есть сама возможность указания возраста предусмотрена, просто она жестко ограничена правилами.
Источник: РБК «Вино»:
https://www.rbc.ru/wine/news/69ccd1569a79470406b2aca9?ysclid=mng0zjczwz893232300.
